A paralisia facial em cães é uma condição relativamente comum, mas muito difícil de tratar. Aprenda a detectá-la no espaço a seguir.

A paralisia facial em cães é uma condição mais comum do que parece, especialmente em cães de idade mais avançada e idosos. Esse sinal clínico se manifesta pela incapacidade de movimentar os músculos da face e mantê-los tensos, não por falha muscular, mas por distúrbios que afetam os nervos que os controlam.

Embora essa condição seja bem conhecida, deve-se ressaltar que até 74% dos casos na clínica veterinária são de natureza idiopática, ou seja, não têm uma causa específica – ou esta não foi descoberta. Se você quiser saber tudo o que se sabe até agora sobre paralisia facial em cães, continue lendo.

O que é a paralisia facial em cães?

Os nervos faciais são pares cranianos mistos que contêm fibras sensoriais, motoras e parassimpáticas. Esses pares de nervos surgem diretamente do cérebro na altura do tronco encefálico e se distribuem pelos orifícios do crânio através da cabeça, tórax e abdômen do animal.

Movimentos oculares, reflexos fotomotores, acomodação, transmissão de impulsos olfativos, percepção de informações sensoriais, impulsos gustativos e colocação no ambiente tridimensional são atividades mediadas pelos nervos faciais. Se eles forem danificados, ocorre a paralisia facial em cães ou quaisquer vertebrados que os possua.

Sintomas de paralisia facial em cães

Conforme indicado pelo site veterinário Davies, a sintomatologia da paralisia facial em cães depende da gravidade da lesão e das estruturas nervosas afetadas. O mais normal é que o cão fique com uma das faces faciais “caídas”, algo parecido com o que acontece com os humanos após um derrame.

Essa falha nervosa pode ser percebida nos pequenos gestos do cão. Entre os sinais mais óbvios, encontramos o seguinte:

• Uma orelha mais caída do que a outra.
• Incapacidade de piscar com um dos olhos.
• Salivação por um dos cantos do nariz.
• Dificuldade para comer.
• Sintomas da síndrome vestibular periférica. Até 65% dos cães afetados apresentam as duas condições ao mesmo tempo.
• Paralisia das extremidades e estupor, caso a lesão seja central e não apenas do nervo.

Na maioria dos casos de lesão do nervo facial, a paralisia atinge apenas um dos dois lados da face (unilateral), o que facilita muito o diagnóstico. Porém, se a paralisia for total (bilateral), perceber os sinais apenas através da observação é mais complicado.

Causas da paralisia facial em cães

Conforme indicam estudos, até 74,7% dos casos de paralisia facial em cães são idiopáticos, ou seja, não se encontra uma causa que os explique. A taxa de ocorrência dessa patologia é difícil de calcular, pois raramente é encontrado um motivo subjacente comum.

Além das etiologias inexploradas, o agente causador mais comum da paralisia facial é uma infecção grave no ouvido interno (otite interna), especialmente em cães com problemas crônicos de pele. Nesses casos, os sinais clínicos mencionados são geralmente acompanhados por problemas de equilíbrio e cabeça permanentemente inclinada.

Essas são as duas variantes mais comuns nesse quadro clínico, mas existem outras causas possíveis de paralisia facial parcial ou total. Algumas delas são as seguintes:

• Uma pancada muito forte, como um acidente de carro ou uma queda grave.
• Hipotireoidismo, mau funcionamento da glândula tireoide e baixa produção de hormônio tireoidiano.
• Tumores benignos ou cânceres na área facial.
• Ingestão de neurotoxinas, como a toxina botulínica (botulismo).
• Doenças inflamatórias ou imunomediadas, como meningoencefalite.
• Lesões após cirurgia craniana altamente invasiva.

Diagnóstico

Embora essa condição seja mais comum em sua variante idiopática, ainda é necessário realizar certos exames no animal afetado para descartar outras doenças subjacentes. Primeiramente, o cão é sedado e é realizada uma análise profunda da orelha do plano facial afetado, a fim de descartar a infecção de ouvido citada.

Se tudo estiver em ordem nessa seção, serão usados raios-X, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI) para a observação detalhada do cérebro e das estruturas internas do ouvido. Em casos raros, também pode ser necessário obter uma amostra dos fluidos cranianos do cão para procurar sinais de inflamação.

Tratamento da paralisia facial em cães

O tratamento será diferente em cada caso, mas deve-se observar que a lesão nervosa é irreversível. Isso não significa que você tenha que desistir do animal, e sim aceitar que ele terá certos problemas a partir daquele momento, como na hora de comer e interagir com o ambiente.

Se a causa do dano ao nervo facial for o pinçamento pela ação de um tumor cancerígeno, a ressecção cirúrgica da massa e a terapia direcionada para acabar com o câncer geralmente é a opção a seguir. Por outro lado, se a razão subjacente for hipotireoidismo, o cão precisará de um medicamento de reposição do hormônio tireoidiano para a vida toda.

Se a causa for infecção do ouvido médio ou interno, costuma-se fazer inicialmente uma limpeza profunda do ouvido, por meio da aplicação de substâncias ceruminolíticas e da extração dos tecidos lesados, mesmo sob anestesia e em procedimento cirúrgico local. Uma vez que o ambiente infectado tenha sido higienizado, antibióticos ou antifúngicos devem ser prescritos, dependendo do patógeno.

Prognóstico e notas finais

Na maioria das vezes, os sinais apresentados são permanentes, pois o nervo facial sofre danos irreversíveis e é impossível recuperar seu estado anterior. Em todo caso, isso não costuma impedir o cão de levar uma vida normal, apesar de algumas modificações em sua rotina.

Por esse motivo, em sua variante idiopática, essa condição tem um prognóstico muito positivo. No entanto, se o dano tiver ocorrido no cérebro ou se a causa for câncer, o quadro pode se complicar bastante em pouco tempo. Tudo depende da causa subjacente.

Matéria adaptada do portal: https://meusanimais.com.br/

Para ver a matéria na íntegra acesse o link: https://meusanimais.com.br/paralisia-facial-caes-sintomas-causas-tratamentos/